Oplossing voor uitsluiting bij kerstlunch op basis van religieuze achtergrond

Tijdens de kerstlunch in een productiebedrijf konden werknemers kiezen tussen hert of vis. Toen bleek dat er onvoldoende vis beschikbaar was, besliste de externe cateraar dat enkel nog werknemers van Arabisch-islamitische origine vis mochten kiezen. De cateraar motiveerde dit door te verwijzen naar religieuze voedingsvoorschriften: geschubde vis wordt als halal beschouwd, terwijl hert dit niet is omdat het niet ritueel werd geslacht.

Deze beslissing veroorzaakte commotie bij sommige werknemers van Belgische of andere origine, die zich benadeeld voelden. Hun klachten werden in eerste instantie niet ernstig genomen door de directie.

Een vakbond schakelde Unia in voor juridisch advies en praktische ondersteuning. Na overleg kwamen vakbond en directie samen tot een oplossing die aan alle personeelsleden werd gecommuniceerd.

In een interne mededeling erkende de directie dat de communicatie en beslissing van de cateraar niet in overeenstemming waren met de inclusie- en diversiteitswaarden van het bedrijf. De onderneming distantieerde zich uitdrukkelijk van de aanpak van de cateraar en betreurde de impact op de werknemers.

De cateraar bood formeel zijn excuses aan voor de foutieve communicatie. Vervolgens werden volgende structurele maatregelen afgesproken:

• Het interne foodpanel wordt voortaan betrokken bij het opstellen van het kerstmenu.
• Werknemers moeten vooraf hun keuze voor het kerstmenu doorgeven.
• Het personeel van de cateraar krijgt bijkomende opleiding over inclusieve communicatie.
• De cateraar startte een intern onderzoek en engageerde zich om op basis daarvan bijkomende acties te nemen.

Dankzij bemiddeling en overleg werd een gedeelde oplossing gevonden die herhaling in de toekomst moet vermijden.