Leeftijdsgrens in bestuursorganen van vzw geschrapt

Unia wordt gecontacteerd door een melder die de leeftijdsgrens van 70 jaar aankaart binnen het bestuur en de algemene vergadering van een vzw. De melder voelt zich gediscrimineerd op basis van zijn leeftijd. Hij is actief als bestuurslid en vrijwilliger in de sociaal-culturele vereniging waar groepen vrijwilligers kwaliteitsvolle en gevarieerde culturele activiteiten organiseren.

Unia neemt contact op met de vzw

Unia legt uit dat direct onderscheid op leeftijd enkel gerechtvaardigd kan worden in 2 situaties:

• De leeftijdsgrens is een wezenlijke en bepalende beroepsvereiste: het is dus een absolute vereiste om de functie veilig of correct uit te oefenen. Bijvoorbeeld wanneer fysieke testen aantonen dat leeftijd essentieel is voor de veiligheid. Dat is niet het geval als er een leeftijdsgrens geldt voor deelname aan een algemene vergadering of een bestuursfunctie.
• De leeftijdsgrens is een objectieve en redelijke rechtvaardiging van je legitiem doel. De middelen om dat doel te bereiken zijn passend en noodzakelijk. Verjonging is geen legitiem doel en de maatregel is niet noodzakelijk. Daarom is deze rechtvaardiging niet van toepassing.

De vzw erkent dat de leeftijdsgrens een pijnpunt vormt

De grens werd ingevoerd om meer jongeren aan te trekken. Er werd namelijk vastgesteld dat de gemiddelde leeftijd van vrijwilligers binnen de vzw 62 jaar is. Dat vertaalt zich ook binnen de bestuursorganen. De vzw aanvaardt dat er geen objectieve en redelijke rechtvaardiging is voor de leeftijdsgrens.

Unia bezorgt informatie over positieve actie

Positieve actie is een tijdelijke en doelgerichte maatregel die een bestaande achterstand bij een bepaalde groep (bijvoorbeeld jongeren) verkleint. 

De vzw tekent een nieuw beleid uit

De vzw mag geen personen vanaf 70 jaar uitsluiten, want dat is directe discriminatie. De organisatie mag wel positieve acties nemen. Op basis van ons advies tekent het een beleid uit dat inzet op verjonging zonder leeftijdsdiscriminatie:

• schrappen van de leeftijdsgrens van 70 jaar uit de statuten
• opnemen van een jaarlijkse wervingsronde in het intern reglement
• beperken van het aantal mandaten voor bestuursleden
• invoeren van een mandaat van 4 jaar voor leden van de algemene vergadering, met evaluatie

De melder is tevreden met de onderhandelde oplossing.