Leeftijdsdiscriminatie: Unia vraagt België om sterker beleid

In april 2025 nam de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties een resolutie aan met het oog op een internationaal verdrag voor de rechten van ouderen. In februari 2026 kwam vervolgens een intergouvernementele werkgroep samen met als opdracht om een bindend juridisch instrument te ontwikkelen. 

Dit toekomstige verdrag zou een belangrijk keerpunt kunnen zijn, want het zal de landen verplichten om actief te strijden tegen leeftijdsdiscriminatie, om toegang te garanderen tot fundamentele rechten en om de autonomie en de waardigheid van ouderen te verzekeren.

Het onderzoek van Unia van november 2025 toonde aan dat een derde van de respondenten aangeeft leeftijdsdiscriminatie te hebben meegemaakt in de voorbije 12 maanden. Respondenten die jonger zijn dan 30 en ouder dan 70 zijn de meest getroffen groepen: ongeveer de helft van hen zegt gediscrimineerd te zijn geweest vanwege hun leeftijd.  

Unia stelt vast dat die discriminatie gebanaliseerd wordt en onzichtbaar blijft. We komen ze tegen in essentiële levensdomeinen zoals de werkvloer, de gezondheidszorg, de huurmarkt of het respecteren van de individuele autonomie. De trend naar een volledig digitale dienstverlening versterkt deze ongelijkheden verder. 

Unia betreurt het gebrek aan politieke wil rond dit thema in België. En dit ondanks de sterke signalen die werden uitgestuurd op internationaal niveau en de steeds toenemende mobilisatie van het middenveld.  

Unia vraagt België om een gezamenlijk standpunt in te nemen tegen de volgende bijeenkomst van de intergouvernementele werkgroep van de VN die zal plaatsvinden in juli in Genève.

In de aanbevelingen die vandaag worden gepubliceerd, roept Unia de Belgische overheden op om actie te ondernemen rond vijf prioritaire assen: 

• Actief en constructief deelnemen aan de ontwikkeling van het VN-Verdrag inzake de rechten van ouderen.
• Prioriteit geven aan digitale inclusie en zorgen voor niet-digitale alternatieven voor essentiële diensten.
• Een analyse uitvoeren van willekeurige leeftijdsgrenzen in België.
• Informeren en bewustwording creëren over leeftijdgerelateerde vooroordelen en stereotypen, met bijzondere aandacht voor de zorgsector.
• Leeftijdsdiscriminatie in betaald werk bestrijden. 

Unia hamert op de noodzakelijkheid om de betrokken personen volledig te betrekken bij de uitwerking van beleidsmaatregelen. De strijd tegen leeftijdsdiscriminatie moet onderdeel zijn van een structurele, overkoepelende en op mensenrechten gebaseerde aanpak.