Arbeidshof Bergen, 15 maart 2019
Een arbeider krijgt te maken met racistische pesterijen op het werk. Zijn verbale reacties kaderden volgens het arbeidshof in een mechanisme van zelfverdediging als reactie op een situatie die door de hiërarchie niet adequaat werd aangepakt. Het ontslag van de arbeider was dan ook niet gebaseerd op legitieme redenen.
[Deze beslissing werd verkregen dankzij de inzameling van rechtspraak door de onderzoekers van het project 'Discriminatie bestrijden via het recht: de Belgische ervaring ter zake' (PDR T.0197.19), gefinancierd door het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) en gecoördineerd door Julie Ringelheim en Jogchum Vrielink.]
Feiten
Een arbeider was op het werk het slachtoffer van racistische pesterijen die verband hielden met zijn Algerijnse origine. Hij raakte daardoor totaal geïsoleerd op het werk. Zijn hiërarchische verantwoordelijken deden niets om de pesterijen te stoppen. De arbeider werd uiteindelijk ontslagen wegens reorganisatie. Hij was van oordeel dat de werkgever misbruik maakte van het ontslagrecht.
Beslissing
Uit verschillende getuigenissen leidde het arbeidshof af dat er in het bedrijf, bij een bepaalde groep arbeiders, een cultuur van racisme heerste. Het slachtoffer werd geviseerd omwille van zijn origine en religie en raakte daardoor totaal geïsoleerd op het werk. De verbale reacties van het slachtoffer moesten volgens het arbeidshof dan ook worden gezien als een mechanisme om zich te beschermen of te verdedigen tegen de agressie van zijn collega's. Het arbeidshof wees ook op het gebrek aan reactie vanuit de hiërarchie van het bedrijf, waardoor de betrokkenen hun racistisch gedrag konden voortzetten.
Het arbeidshof oordeelde dat het bedrijf misbruik had gemaakt van het ontslagrecht. De man werd ontslagen, nadat hij een persoonlijk defensiemechanisme had ontwikkeld bij gebrek aan een adequate reactie vanuit de hiërarchie van het bedrijf.
Unia was geen betrokken partij.
Afgekort: Arbh. Bergen, 15/3/2019 - Rolnummer 2016-AM-4
Het arrest werd gepubliceerd in Soc. Week 2019/28.