Arbeidsrechtbank Waals-Brabant, afdeling Waver, 25 april 2023

Feiten   

Een man, die directeur was bij een intercommunale, werd ontslagen om dringende reden. Hij had op Facebook een racistische, haatdragende en stigmatiserende commentaar geplaatst onder een publicatie van het ‘Vlaams Belang – Nos Gens d’Abord’. Enkele maanden voordien had hij al een schriftelijke verwittiging gekregen omdat hij aan werknemers van de intercommunale e-mails had gestuurd met een racistische, xenofobe en haatdragende inhoud.

Beslissing

De arbeidsrechtbank oordeelde dat het ontslag om dringende reden gerechtvaardigd was. 

De arbeidsrechtbank verwees naar artikel 16 en 17 Arbeidsovereenkomstenwet en naar artikel 1382 Burgerlijk Wetboek. Die laten beperkingen toe aan de vrijheid van meningsuiting van werknemers en leggen een verantwoordelijkheid op bij het uitoefenen van de vrijheid van meningsuiting.  Bovendien vormde het gedrag van de directeur een inbreuk op de antiracismewet, die bepaalde uitlatingen strafbaar stelt.

Bij het beoordelen van de zwaarwichtigheid van de uitlatingen hield de arbeidsrechtbank in het bijzonder rekening met de volgende elementen:

• De commentaar stigmatiseerde de moslimgemeenschap.
• De commentaar was openbaar.
• De commentaar volgende 4 maand na een disciplinaire sanctie voor gelijkaardige feiten. 
• De man betoonde geen enkele spijt. Integendeel, hij bleef achter zijn handelen staan en bedreigde zelfs zijn werkgever met represailles.
• De commentaar was niet geplaatst in een opwelling, maar de man had er goed over nagedacht.
• Racisme werd niet getolereerd binnen de bedrijfscultuur van de intercommunale.

De man had geargumenteerd dat het om ‘humor’ ging. Maar de arbeidsrechtbank oordeelde dat dit argument niet kon gebruikt worden om racistische en seksistische commentaren te rechtvaardigen.  

Unia was geen betrokken partij.

Afgekort: Arbrb. Waals-Brabant, afdeling Waver, 25-04-2023 – rolnummer 21/566/A.

Wetgeving:

• Wet betreffende de arbeidsovereenkomsten (3 juli 1978)
• Burgerlijk Wetboek