Hof van Cassatie, 8 november 2016
De correctionele rechtbank is, gelet op de regels over samenhang, onbevoegd om kennis te nemen van de strafvordering wanneer de procedure lijkt uit te wijzen dat de strafvordering deels betrekking heeft op de vermenigvuldiging en digitale verspreiding van teksten die een strafbare meningsuiting kunnen inhouden.
Feiten
De beklaagden hadden via hun website, persberichten, rapporten en Facebook-pagina ernstige dierenverwaarlozing en dierenmishandeling verweten aan de burgerlijke partijen.
De correctionele rechtbank oordeelde dat 2 van de 4 tenlasteleggingen drukpersmisdrijven vormden. Vervolgens oordeelde de correctionele rechtbank dat ze niet alleen onbevoegd was om kennis te nemen van de 2 tenlasteleggingen die een drukpersmisdrijf vormden, maar ook van de 2 andere tenlasteleggingen die daarmee samenhingen.
Beslissing
Het Hof van Cassatie herhaalt dat een drukpersmisdrijf een strafbare meningsuiting vereist in een tekst die is vermenigvuldigd door een drukpers of een gelijkaardig procedé. Digitale verspreiding vormt een dergelijk gelijkaardig procedé.
Vervolgens oordeelt het Hof van Cassatie dat de procedure lijkt uit te wijzen dat de strafvordering deels betrekking heeft op de vermenigvuldiging en digitale verspreiding van teksten die een strafbare meningsuiting kunnen inhouden. De correctionele rechtbank was, gelet op de regels over samenhang, derhalve onbevoegd om van de vordering van het openbaar ministerie en van de burgerlijke partijen kennis te nemen.
Unia was geen betrokken partij.
Afgekort: Cass. 8/11/2016 - Rolnummer P.16.0958.N