L’épidémie de Covid-19 qui a frappé la Belgique au printemps 2020 a mis l’ensemble du système de soins sous pression. Les maisons de repos ont payé un lourd tribut au virus et aux mesures de confinement prises lors de la première vague. Les résidents et résidentes et le personnel ont été confrontés à des situations physiques et psychologiques particulièrement difficiles.

En tant qu’institution nationale de protection des droits humains, Unia a voulu examiner dans quelle mesure le Covid-19 a affecté les droits humains dans les maisons de repos, en analysant son impact à la fois sur les résidents, le personnel, le fonctionnement des établissements et la place réservée à la personne âgée et aux résidents.

À cette fin, une étude qualitative a été réalisée sur la base de témoignages de 80 personnes actives dans le secteur, de gériatres, de gérontologues, de chercheurs, etc. Le rapport de recherche se fonde sur une approche à la fois juridique et sociologique du vécu et des pratiques au sein des maisons de repos et de soins, dans le contexte spécifique du Covid-19.

Sur la base des résultats de cette recherche, Unia formule une série de recommandations aux autorités publiques afin de mieux protéger les droits humains dans les maisons de repos. Que ce soit en améliorant la gestion de crise ou en s’attaquant aux obstacles structurels, mais aussi et surtout, en protégeant et en améliorant la participation et l’autonomie des résidents.