Arbeidshof Gent, afdeling Gent, 12 oktober 2020
In 2006 begon S. Achbita, een moslima die toen al drie jaar voor de beveiligingsfirma G4S werkte, een hoofddoek te dragen. Volgens de personeelsverantwoordelijke van G4S had de onderneming een ongeschreven neutraliteitsbeleid. De hoofddoek was volgens G4S niet verenigbaar met het uniform dat ze bij de klant als receptioniste moest dragen om werknemers een ‘herkenbare en neutrale uitstraling’ te geven. Een onderhandelingspoging van Unia liep op niets uit, de vrouw werd aan de deur gezet.
[Eerste aanleg: Arbeidsrechtbank Antwerpen, afdeling Antwerpen, 27 april 2010]
[Hoger beroep: Arbeidshof Antwerpen, afdeling Antwerpen, 23 december 2011]
[Cassatie (prejudiciële vraag): Hof van Cassatie, 9 maart 2015]
[EU-HvJ (antwoord op prejudiciële vraag): Hof van Justitie van de Europese Unie, 14 maart 2017]
[Cassatie (verbreking arrest 23 december 2011): Hof van Cassatie, 9 oktober 2017]
[PM - Arrest na cassatie: Arbeidshof Gent, afdeling Gent, 12 oktober 2020]
[Waarschuwing: vonnissen en arresten kunnen kwetsend taalgebruik bevatten.]
Beslissing
Het arbeidshof oordeelt dat moslima’s niet bijzonder benadeeld zouden worden door een algemeen neutraliteitsbeleid.
Alle werknemers van G4S worden wel ergens beperkt in het uiten van hun religieuze, levensbeschouwelijke, politieke… overtuigingen en omwille van de scheiding Kerk-Staat mag het arbeidshof geen gradatie maken in de ernst van deze overtuigingen…
Aangezien er geen indirect onderscheid kan aangetoond worden, moet zelfs niet eens de rechtvaardigingstoets doorlopen worden. ‘Volledigheidshalve’ doet het arbeidshof toch ook de rechtvaardigingstoets om weliswaar tot hetzelfde resultaat te komen.